O dente, apesar de causar esta impressão, não está "cravado" como um prego no osso maxilar ou mandibular. Na verdade, está ligado ao osso, à gengiva e aos dentes vizinhos através do periodonto .

  As fibras periodontais são tão sensíveis que permitem que consigamos distinguir um fio de cabelo como se fosse um fio de nylon. Esta sensibilidade é necessária porque o osso alveolar que envolve o elemento dentário não suporta pressão . Inclusive, este é princípio da correção dentária através da Ortodontia. Quando há algum elemento anormal, como uma "pedra"no arroz, as fibras periodontais enviam uma mensagem, que é respondida pela reação reflexa de abrir a boca imediatamente, evitando uma fratura dentária. Quando o trauma é mais suave, como uma restauração alta, pode ocorrer uma reabsorção óssea em volta do elemento dentário, ou conseguimos desviar deste contato alterando a mordida habitual, o que poderia causar problemas oclusais.

    A gengiva sadia tem uma coloração rósea, sem sangramento, com aspecto firme e papilas entre os dentes bem definidas. Quando a higiene oral é deficiente, começa a haver o acúmulo de resíduos com formação do tártaro ou cálculos gengivais. A presença do tártaro provoca uma inflamação gengival e sangramento durante a escovação, uso do fio dental e muitas vezes, espontaneamente. Ocorre retração gengival, com sensibilidade ao frio, calor e doces. Se o tártaro não for removido, a inflamação progride, o que pode causar destruição do periodonto e perda do dente.

  O dente fica abalado porque o osso ao seu redor "foge"da região comprometida, evitando a infecção instalada. Após sofrer reabsorção, o osso não crescerá novamente. Para evitar este quadro, é necessária uma escovação eficiente e visitas periódicas ao dentista, removendo o tártaro assim que se instale.

             Gengivas